Man City ở thế "cửa trên" so với Liverpool tại Etihad

Ở thời điểm hiện tại, cán cân sức mạnh nghiêng hẳn về phía Manchester City trước thềm màn đại chiến với Liverpool cuối tuần này. Họ đang ổn định hơn, sắc bén hơn và còn có điểm tựa vững chắc tại sân nhà Etihad. Sau quãng chững nhẹ hồi cuối tháng 8, Man City nhanh chóng lấy lại phong độ với 13 điểm sau 5 vòng gần nhất ở Premier League, đồng thời duy trì chuỗi 9 trận bất bại trên mọi đấu trường trước khi để thua sát nút tại Villa Park. Ngay sau đó, thầy trò Pep Guardiola lập tức trở lại mạnh mẽ bằng chiến thắng 3-1 trước Bournemouth cách đây 1 tuần, qua đó tiếp tục bám sát ngôi đầu bảng xếp hạng của Arsenal.

Sức mạnh lớn nhất của Man City vẫn nằm ở hiệu suất ghi bàn khủng khiếp của Erling Haaland. Riêng tại Premier League mùa này, tiền đạo người Na Uy đã ghi 13 bàn sau 10 trận, nâng tổng số bàn thắng trên mọi đấu trường lên tới 26 bàn chỉ sau 16 trận, con số gần như tiệm cận phong độ đỉnh cao nhất của anh. Với một trung phong duy trì hiệu suất ghi bàn đáng sợ như vậy, Man City luôn có lời giải cho mọi thế trận bế tắc. Chính Haaland cũng khẳng định anh ưu tiên chiến thắng của đội bóng hơn thành tích cá nhân, trong khi HLV Pep Guardiola nhấn mạnh rằng đội không thể phụ thuộc hoàn toàn vào Haaland. Điều đó cho thấy Man City đang cố gắng san sẻ trọng trách ghi bàn, minh chứng rõ ràng nhất là cú đúp của Phil Foden trong trận thắng Dortmund giữa tuần vừa rồi tại Champions League.

Yếu tố sân nhà cũng là lợi thế không nhỏ. Tại Etihad, Man City luôn kiểm soát thế trận cực tốt và biết cách biến sức ép thành bàn thắng. Thống kê gần đây cho thấy họ vẫn giữ mạch chiến thắng ổn định tại đây, đồng thời duy trì thể lực sung mãn nhờ khả năng xoay tua hợp lý giữa Premier League và Champions League. Đặt trong bối cảnh ấy, một Liverpool vẫn đang loay hoay với bài toán ổn định sẽ gặp nhiều bất lợi khi hành quân đến “thánh địa” của The Citizens.

Một Liverpool bất ổn khó lòng tạo được "cú sốc" trước Man City

Về phía Liverpool, hai chiến thắng liên tiếp vừa qua trước Aston Villa và Real Madrid giúp họ lấy lại tinh thần, nhưng những vấn đề cốt lõi trong lối chơi vẫn chưa được giải quyết triệt để. Trước đó, đội bóng của HLV Arne Slot từng trải qua chuỗi 6 thất bại trong 7 trận và bị loại khỏi Carabao Cup ngay trên sân nhà. Chính Arne Slot cũng thừa nhận áp lực lớn nhưng khẳng định sẽ tiếp tục theo đuổi triết lý tấn công chủ động. Tuy nhiên, khi các tân binh như Wirtz hay Kerkez vẫn chưa hòa nhập trọn vẹn, việc Liverpool duy trì lối chơi giàu rủi ro phòng ngự sẽ là con dao hai lưỡi, đặc biệt khi đối đầu một tập thể pressing kỷ luật và có tính hệ thống cao như Man City.

Dữ liệu sân khách của Liverpool mùa này cũng chưa đủ thuyết phục: sau 5 trận Premier League, họ ghi 8 bàn nhưng để lọt lưới 9, với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) đạt 9,4 và xGA (bàn thua kỳ vọng) lên tới 6,66, cho thấy hàng thủ vẫn thường xuyên bị đặt vào thế báo động. Với hiệu suất đó, cùng việc phải làm khách tại Etihad, thật khó để Liverpool có thể thực hiện "màn lật đổ" ngay tại Etihad khi các tuyến của họ vẫn chưa đạt độ kết nối cần thiết.

Man City sẽ thắng dễ?

Tổng hòa mọi yếu tố, phong độ ổn định trở lại, sức tấn công mạnh mẽ với Haaland ở đỉnh cao phong độ, sự hỗ trợ từ các vệ tinh xung quanh, Man City rõ ràng đang nắm lợi thế vượt trội. Liverpool có thể cải thiện dần theo thời gian, nhưng để khắc phục triệt để những vấn đề chiến thuật và sự hòa nhập của các tân binh trong thời gian ngắn là điều gần như bất khả thi. Xét trên mọi phương diện, từ phong độ, lực lượng đến tinh thần, Man City đang sở hữu tất cả yếu tố cần thiết để giành chiến thắng trong trận đại chiến này.

Ezri Konsa đang nổi lên như một trong những trung vệ xuất sắc nhất Premier League mùa giải 2025/26. Sự chắc chắn và ổn định của anh là yếu tố then chốt giúp Aston Villa chỉ để thủng lưới 10 bàn, thành tích phòng ngự vượt trội so với nhiều ông lớn như Liverpool, Chelsea hay Manchester United. Điều này càng ấn tượng hơn khi Konsa đã có tới 14 lần khoác áo đội tuyển Anh, và chỉ vắng mặt duy nhất một trận trong bảy trận gần nhất của "Tam sư".

Không chỉ là chốt chặn đáng tin cậy, Konsa còn thể hiện sự bền bỉ và khả năng thích nghi với các hệ thống chiến thuật khác nhau. Sự hiện diện của anh giúp hàng thủ Aston Villa trở nên vững chắc, tạo nền tảng cho lối chơi phản công hiệu quả. Điều này lý giải vì sao nhiều đội bóng lớn, trong đó có Inter Milan, Man City và Liverpool, đều muốn sở hữu hậu vệ này. Rõ ràng, Konsa không chỉ là trụ cột của Aston Villa mà còn là một trong những trung vệ đáng chú ý nhất châu Âu hiện nay.

Những đồn đoán về khả năng Manchester United đổi chủ lại bùng lên sau phát ngôn của Edward Glazer và thông tin gây sốc từ Turki Al-Sheikh trên mạng xã hội. Edward Glazer, một trong năm thành viên nắm giữ cổ phần chi phối tại MU, đã tiết lộ về quy trình ra quyết định của gia đình Glazer. Theo ông, mọi quyết định lớn liên quan đến CLB đều phải đạt được sự đồng thuận trong nội bộ gia đình. Điều này lý giải vì sao, bất chấp áp lực từ dư luận và khoản nợ khổng lồ từ năm 2005, nhà Glazer vẫn duy trì quyền kiểm soát tại Old Trafford suốt gần hai thập kỷ.

Đầu năm 2024, Sir Jim Ratcliffe đã mua 27,7% cổ phần MU, nắm quyền kiểm soát các hoạt động bóng đá, nhưng gia đình Glazer vẫn giữ đa số cổ phần. Đáng chú ý, một điều khoản trong thỏa thuận với Ratcliffe cho phép nhà Glazer bán toàn bộ CLB nếu nhận được đề nghị phù hợp, dự kiến kích hoạt vào tháng 8 năm nay. Tuy nhiên, quyết định cuối cùng vẫn phụ thuộc vào sự đồng thuận của các thành viên gia đình Glazer, cho thấy quyền lực thực sự vẫn nằm trong tay họ, bất chấp những biến động bên ngoài.

Mùa giải 2023-2024, Phil Foden đạt phong độ đỉnh cao với 27 bàn thắng sau 53 trận, góp công lớn giúp Man City lập kỷ lục vô địch Ngoại hạng Anh bốn lần liên tiếp và giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất nước Anh. Tuy nhiên, bước sang mùa 2024-2025, Foden chỉ ghi được 13 bàn, kéo theo sự sa sút chung của toàn đội khi Man City không giành được danh hiệu nào ngoài Siêu Cup Anh. Trước những chỉ trích nhắm vào Foden, HLV Pep Guardiola đã lên tiếng bảo vệ học trò, cho rằng việc quy trách nhiệm cho một cá nhân là thiếu công bằng khi cả tập thể đều gặp khó khăn.

Guardiola nhấn mạnh Foden vẫn sở hữu đẳng cấp thế giới và chỉ cần lấy lại phong độ, mọi chuyện sẽ trở lại quỹ đạo. Ông cũng bày tỏ niềm tin rằng HLV Thomas Tuchel sẽ cân nhắc gọi lại Foden vào tuyển Anh, dù trước đó ba lần liên tiếp bỏ qua anh. Tuy nhiên, Guardiola thẳng thắn thừa nhận tuyển Anh hiện có nhiều cầu thủ xuất sắc ở cùng vị trí, khiến sự cạnh tranh trở nên khốc liệt. Quan điểm của Guardiola cho thấy sự khách quan và chuyên môn sâu sắc, đồng thời đặt ra thách thức cho Foden: chỉ có nỗ lực không ngừng mới giúp anh giữ vững vị trí ở cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia.

Cristiano Ronaldo đã đối mặt với làn sóng chỉ trích dữ dội khi không xuất hiện tại tang lễ của Diogo Jota, đồng đội ở tuyển Bồ Đào Nha, sau vụ tai nạn thương tâm. Nhiều người cho rằng hình ảnh anh nghỉ ngơi trên du thuyền ở Mallorca vào thời điểm đó là thiếu tôn trọng. Tuy nhiên, Ronaldo đã lên tiếng giải thích lý do sâu xa cho quyết định của mình.

Trong cuộc trò chuyện với Piers Morgan, Ronaldo chia sẻ: anh giữ lời thề không đặt chân vào nghĩa trang kể từ sau ngày cha mình qua đời, bởi nỗi ám ảnh và đau đớn kéo dài gần hai thập kỷ. Hơn nữa, anh lo ngại sự xuất hiện của mình sẽ biến khoảnh khắc trang nghiêm thành “rạp xiếc”, khiến nỗi đau của gia đình Jota bị lu mờ bởi sự chú ý của truyền thông và công chúng.

Ronaldo khẳng định: “Tôi không cần đứng hàng đầu trước ống kính để thể hiện sự tôn trọng”, đồng thời tiết lộ đã âm thầm gửi lời chia buồn và hỗ trợ gia đình Jota. Chị gái anh, Katia, cũng nhắc lại ký ức đau lòng về tang lễ cha, nơi gia đình bị xâm phạm sự riêng tư, và ủng hộ quyết định của em trai. Câu chuyện này đặt ra câu hỏi về ranh giới giữa sự tôn trọng cá nhân và kỳ vọng của xã hội đối với người nổi tiếng.